La production mondiale de minerai de fer
1.588.000.000 tonnes de minerai de fer ont été extraites en 2010 dans le monde (1,3 milliards en 2005)
Le minerai de fer est une roche contenant du fer, généralement sous la forme d' oxydes, comme la bauxite. Les minerais de fer ont une teneur en fer variable. Mais attention, toutes les roches contenant du fer ne sont pas qualifiées de minerai de fer.
Le fer est peut-être, en fait, l'élément le plus abondant sur Terre ou du moins comparable (en juste 2e position) en masse à l'oxygène, mais seulement le 4e élément le plus abondant dans la croûte terrestre. Le minerai est concassé et broyé, puis transformé en concentrés à 65 p. 100 de fer par une méthode de concentration gravitationnelle et magnétique
Le fer est un métal commun qui se trouve dans la croûte terrestre, en combinaison avec d'autres éléments. Le minérai de fer est utilisé lorsque le roc est suffisamment riche pour être extrait de façon économique. Le minérai de fer donne du fer métallique (Fe) lorsqu'il est chauffé en présence d'un agent réducteur comme le coke. Le minerai de fer est habituellement composé d'oxydes et de carbonates de fer.
La consommation de minerai de fer est restée relativement stable dans les années 1990 mais explose depuis la croissance de la sidérurgie chinoise qui produit 1/3 de l'acier mondial.
Les pays producteurs de minerai de fer
Le minerai de fer est surtout employé par l'industrie sidérurgique pour la fabrication de fonte et d'acier
sources : : Projet de fonds d'affectation spéciale pour la publication d'information sur le minerai de fer et .unctad.org
En 2009, la production de minerai de fer a baissé pour la première fois en sept ans mais le commerce de cette matière première - stimulé par la demande chinoise - n´en a pas moins augmenté l´année dernière, d´après le rapport intitulé The Iron Ore Market 2009-2011.
On estime qu'il reste 78 ans de réserves mondiales de minerai de fer (au rythme d'exploitation actuel).
Selon un rrapport du Fonds d´affectation spéciale de la CNUCED :
La production mondiale de minerai de fer a baissé de 6,2 % en 2009 pour passer à 1 milliard 588 millions de tonnes, d´après le rapport. La production a diminué dans la plupart des pays, à quelques exceptions notables près, comme l´Australie et l´Afrique du Sud. Les chiffres de la production chinoise - réévalués à la baisse dans cette étude récente - s´établissaient à 234 millions de tonnes en 2009 pour des produits de "qualité comparable". (Par "qualité comparable" il faut entendre que la teneur en fer du minerai est du même ordre que la moyenne mondiale, qui est de 63-64 %.) Quels que soient les critères appliqués la Chine était jusqu´à récemment le plus grand producteur mondial de minerai de fer mais elle occupe aujourd´hui la quatrième place, après l´Australie (394 millions de tonnes), le Brésil (300 millions de tonnes) et l´Inde (257 millions de tonnes).
Malgré la récession mondiale, le commerce du minerai de fer a atteint un niveau record de 955 millions de tonnes en 2009, soit une hausse de 7,4 % par rapport à l´année précédente. L´augmentation était due à des importations chinoises plus élevées, résultant d´une demande croissante conjuguée à une baisse de la production intérieure chinoise.
L´Australie est le plus grand pays exportateur: en 2009, elle a exporté 363 millions de tonnes, soit une augmentation de 17 %. Les exportations du Brésil, avec 266 millions de tonnes, ont perdu 3 %. L´Inde, avec 116 millions de tonnes, a pris la troisième place. On estime que le commerce maritime du minerai de fer a augmenté de 11 % en 2009, avec 890 millions de tonnes. La Chine est de loin le plus grand importateur de minerai de fer puisqu´elle représente les deux tiers des importations mondiales. Malgré la récession, sa consommation de minerai a progressé de 41 % en 2009, pour atteindre 628 millions de tonnes.
source ; unctad.org, cnuced
Les 2 premiers pays producteurs de minerai de fer sont le Brésil et l'Australie qui représentaient ensemble environ 42% de la production mondiale en 2005.
En 2007, la Chine produit un tiers de l'acier mondial et attire 50 % des exportations du minerai de fer
Le Brésil, grand producteur de minerai de fer
La production de minerai de fer : Le Brésil est traditionnellement le premier producteur mondial de minerai de fer et compte pour plus d'un cinquième de la production totale. Son rôle semble se renforcer d'année en année avec une amélioration de sa contribution dans la production mondiale qui est passée de 17% en 1990 à 22% en 2005
