La production de lait en France
Le lait, un aliment de plus en plus controversé
Pour alimenter la filière laitière, les exploitants agricoles français tirent sur les mamelles de 3,7 millions de vaches et produisent 23,3 milliards de litres de lait chaque année (contre 17 millions pour la Nouvelle-Zélande par exemple) (chiffres 2009)
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D'un poids moyen de 600 kg environ, une vache laitière absorbe 80 à 100 litres d'eau (mais 50 litres lorsqu'elle n'est pas en période de lactation) et 60 à 80 kg de nourriture par jour.
Elle passe 8 heures par jour à s'alimenter, entrecoupées de pauses de rumination qui, additionnées, lui prennent 9 à 12 heures.
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Théoriquement, lorsqu'elle arrive à maturité sexuelle, (entre neuf et douze mois, selon les espèces), la génisse est apte à être fécondée. Mais, on attend généralement deux ans pour la première gestation. Après le vêlage, la lactation dure dix mois.
En France, la production laitière mobilise 103 000 exploitations et sa transformation industrielle 58 109 personnes.
Comment évolue la production du lait en France ?
La crise du lait de 2009 a montré que la profession des producteurs de lait ne peut plus s'abriter derrière les mécanismes d'intervention européens qui ont fortement diminué.
Les éleveurs sont passés d'une garantie de chiffre d'affaires à une incertitude permanente. Ils doivent s'adapter aux oscillations permanentes des coûts de production en fonction des marchés.
La tendance est à l'agrandissement des élevages pour diminuer les charges fixes. Le modèle de l'exploitation familiale a tendance à disparaitre. On assiste à une marginalisation, une exclusion de certains éleveurs. 65 % du lait est déjà produit sous forme sociétaire. Vers 2020, il restera moins de 30 % de lait produit sur un mode individuel.
La flatteuse réputation du lait de vache n'est plus à faire mais elle est depuis peu remise en cause par de nombreux médecins, hygiénistes et chercheurs par le biais de recherches approfondies, et ce, partout dans le monde.
En effet, de plus en plus d’études scientifiques montrent que consommer beaucoup de calcium laitier n’améliore absolument pas la santé des os! pourtant on nous a toujours dit que le lait permettait de lutter contre l’ostéoporose...
Mais alors, comment expliquer le fait que les pays les plus consommateurs de lait sont aussi les plus touchés par cette maladie, tandis que, dans certaines régions de Chine, où l’on ne consomme aucun produit laitier, l’ostéoporose est inexistante ?
Par ailleurs, notons que pour 70% de la population mondiale, intolérants ou allergiques au lactose, consommer du lait provoque entre autres douleurs articulaires, diarrhées, crampes…
Le saviez vous ? L'estomac de la vache comprend en effet quatre compartiments : le rumen (ou panse), le feuillet, le réseau et la caillette
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Elle est entretenue par la tétée du veau ou la traite. Elle connaît un pic à la septième semaine, puis diminue progressivement. Selon les races, elle peut atteindre à certaines périodes plus de 30 litres par jour.
La production d'une bonne vache laitière varie entre 4.000 et 7.000 litres de lait par lactation. Mais, dans certains troupeaux, on observe des performances individuelles dépassant les 10.000 litres. (source Cniel)
Le cheptel bovin français
Nombre d'Exploitations laitières professionnelles
En 2000 : 121 125 exploitations laitières
En 2007 90 105
Nombre de Vaches laitières
En 2000 : 4 162 213 vaches laitières
En 2007 : 3 788 248 vaches laitières
Par comparaison : Vaches nourrices 3 970 664 en 2000 et 3 997 993 en 2007
source : agreste.agriculture.gouv.f
