Statistiques mondiales écologiques en temps réel*

La production mondiale de charbon

Combien de charbon produit dans le monde ?

La production mondiale de charbon a augmenté en moyenne de 2,9 % par an de 1996 à 2006 et de 5,1 % par an de 2001 à 2006.  Avec 39 % de l'énergie mondiale produite, le charbon constitue aujourd'hui la première source de production d'électricité au monde.

La production mondiale de charbon représentait 5 800 millions de tonnes en 2006 (5800000000000 kilos) ou exprimée différemment, 3.731,4 millions de tonnes équivalent pétrole (tep)

La Chine est, de loin, le premier producteur mondial de charbon, avec une production d'environ 3,7 milliards de tonnes métriques en 2012, soit 50 % de la production mondiale de charbon.

Le charbon est issu de débris végétaux, modifiés par le temps sous l’effet de la pression et de la chaleur. Les charbons les plus anciens (de l’ordre de 300 millions d’années) ont généralement une plus forte teneur en carbone. On distingue différentes qualités de charbon. L’anthracite est le plus recherché : rare, il présente le meilleur pouvoir calorifique. Viennent ensuite les bitumeux, les sous-bitumeux et enfin le lignite. Les réserves de charbon sont relativement abondantes par rapport aux autres énergies fossiles.

Le charbon en 2010

+ 59%, c'est la croissance de la production mondiale de charbon entre 2000 et 2010 (augmentation plus marquée encore dans les pays hors-OCDE, notamment en Chine)

Production mondiale de charbon en 2010 : 

3.731,4 millions de tonnes équivalent pétrole (tep). Dont Chine : 48%, Etats-Unis : 15%, Australie : 6%, Inde : 6%, Indonésie : 5%, Russie : 4%, Afrique du Sud : 4%.

Echanges internationaux de charbon en 2010 : 

938 Mt (dont 676 Mt de charbon vapeur et 262 Mt de charbon à coke).

Principaux pays exportateurs de charbon   : 

Australie, 298 Mt ; Indonésie, 162 Mt ; Russie, 109 Mt.

Production de charbon : la Chine reste numéro 1

Principaux pays importateurs de charbon en 2010 : 

Japon, 187 Mt ; Chine, 177 Mt, Corée du Sud, 119 Mt, Inde : 90 Mt.

Les réserves mondiales de charbon

Le charbon est issu de débris végétaux, modifiés par le temps sous l’effet de la pression et de la chaleur. Les charbons les plus anciens (de l’ordre de 300 millions d’années) ont généralement une plus forte teneur en carbone. On distingue différentes qualités de charbon. L’anthracite est le plus recherché : rare, il présente le meilleur pouvoir calorifique. Viennent ensuite les charbons  bitumeux, les charbons sous-bitumeux et enfin le lignite. Les réserves de charbon sont relativement abondantes par rapport aux autres énergies fossiles.

Les réserves de charbon

Les réserves mondiales de charbon sont estimées à environ 900 milliards de tonnes soit des réserves pour un siècle.

Le charbon est la ressource d’énergie la plus abondante, hormis bien sûr les énergies naturelles renouvelables. Il existe des réserves de charbon pour plus de 150 ans à l’échelle du monde, pour plus de 200 ans dans bien des pays. Qualité supplémentaire, le charbon n’est pas concentré dans quelques zones comme l’est le pétrole, mais est à peu bien réparti équitablement sur tout le globe. Le charbon est une énergie fossile, utilisé en grande partie pour la production d'électricité dans des centrales thermiques, fortement émettrice de CO₂. C'est même une énergie fossile particulièrement "sale", puisque à énergie équivalente, le charbon émet de l'ordre de 30% plus de CO₂ que le pétrole.

5 pays détiennent 78 % des réserves mondiales de charbon : les États-Unis (28,9 %), la Fédération de Russie (19 %), la Chine (13,9 %), l'Australie (9,2 %) et l'Inde (7,1 %). Les quelque 60 autres pays en représentent en tout 22 %, dont l'Europe, 6 %, l'Afrique, 3,9 %, l'Ukraine, le Kazakhstan et l'Afrique du Sud 3,5 à 4 % chacun.

Réserves prouvées et production de charbon (toutes catégories) 
En millions de tonnes, charbon bitumineux, sous-bitumineux et lignite

Source : World Energy Council - Survey of Energy Resources 2001, 2004, 2007

Entre 1999 et 2005, les réserves ont diminué quatre fois plus vite (4,4 fois) que le cumul de la production au cours des six années.

Réserves prouvées de chabon en 2010 : 

861 Mds de tonnes. Dont Etats-Unis : 28%, Russie : 18%, Chine : 13%, Australie : 9%, Inde : 7%, Allemagne : 5%.

Les réserves prouvées de charbon sont passées de 227 à 144 années de production entre 1999 et 2005. Le charbon aura-t-il une fin brusque dès 2048, selon la tendance actuelle d'augmentation de la production, ou seulement en 2075 selon une progression plus faible de celle-ci ? ...  ELa production de charbon devrait passer par un pic vers 2030, avec une production maximale proche de 8.000 millions de tonnes par an, puis entrera en déclin. Comme pour le pétrole et le "peak oil", la production charbonnière passera par son "peak coal".

> Selon le World Energy Council (WEC), les réserves prouvées de charbon à fin 2008 étaient d'environ 826 milliards de tonnes (Gt), représentant environ 120 années de production de charbon au rythme actuel d'extraction, soit beaucoup plus que le pétrole (40 ans) ou le gaz naturel (65 ans).

Par rapport aux autres combustibles fossiles, les réserves de charbon sont mieux réparties sur tous les continents à la surface du globe, puisque les trois zones Amérique du Nord, Communauté des États Indépendants et Asie/Océanie en renferment chacune de 27 à 30 %.

Consommation de charbon dans le monde en tonnes équivalent pétrole (tep)

Consommation mondiale de charbon en 2010 : 

3.555,8 millions de tep. Dont Chine : 48%, Etats-Unis : 15%, Inde : 8%, Japon : 4%, Russie : 3%, Afrique du Sud : 3%.

Avec 39 % de l'énergie mondiale produite, le charbon constitue aujourd'hui la première source de production d'électricité au monde.

Plus de 85 % du charbon produit en 2010 sont consommés dans le pays de production et environ 600 Millions de tonnes font l'objet d'un commerce international.

Le charbon : 

• En trente ans, la production mondiale de houille a doublé et ce n’est pas fini contrairement au pétrole dont on estime qu’il reste entre 40 à 60 ans de réserves si la consommation reste au niveau actuel (25 ans si la consommation croît de 2% par an). Le pic de consommation et production de pétrole (le « peak oil ») devrait survenir autour de 2015.

Entre 2005 et 2008, la production mondiale de charbon a connu une augmentation moyenne de 15 %. Parmi les grands producteurs, ce sont les pays émergents qui connaissent les hausses les plus significatives. La Chine, déjà numéro un mondial, conforte sa position.

Dans les pays qui ont ratifié le protocole de Kyoto, notamment l’Union européenne, l’usage du charbon pour la production d’électricité recule, sa combustion émettant d’importantes quantités de CO2. En revanche, la demande augmente fortement en Chine et en Inde, deux pays qui privilégient cette ressource peu coûteuse et disponible sur leur sol pour répondre à leurs besoins croissants en électricité. En 2010, la consommation mondiale était 25,6% plus élevée que 10 ans auparavant. Sur une année, entre 2009 et 2010, elle est en hausse de 7,6%, la Chine comptant pour les deux tiers de cette augmentation.

La part du charbon dans la production mondiale d'électricité devrait augmenter de 41% à 44% de 2010 à 2030.

Pour la période allant de 2005 à 2030, l'agence internationale de l'énergie (AIE) envisage une augmentation moyenne de 2,2% par an de la production de charbon (World Energy Outlook 2007).

COMPARER : 

La fin du charbon

Selon le site Manicore, sur la base de réserves ultimes de 1000 milliards de tonnes équivalent pétrole. Le pic pourrait alors intervenir en 2080, à 6 milliards de tonnes équivalent pétrole de production annuelle.

La production de charbon devrait passer par un maximum au plus tard "quelque part" entre la deuxième moitié du 21è siècle et la première moitié du 22è, ce qui contredit à l'évidence la phrase souvent entendue que nous avons "3 siècles de charbon". En fait cette manière de présenter les choses est tout aussi erronée que de dire que nous avons "40 ans de pétrole".

• Le dossier Energies

Sources : Euracoal, Shilling et al 1977 & BP Statistical Review 2010 pour la production passée ; Reserves, Resources and Availability of Energy Resources 2007, annual Report, Federal Institute for Geosciences and Natural Resources, Germany pour la limite supérieure des ultimes.
BP Statistical Review of World Energy (juin 2011), World coal association (août 2011), World energy council (Survey of energy resources, juin 2011). 

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