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Roches érodées ou bougées par les fleuves et les océans

Quelle est l'érosion due au x fleuves et aux océans dans le monde ?

53  milliards de tonnes de roches, soit 53 000 000 000 000 de kilos, sont érodées et bougées par l'érosion due aux fleuves et aux océans. Un volume colossal qui finit comme apport de matière aux océans du monde entier.

Selon GARRELS et MACKENZIE (1963) les apport de matière aux océans par les fleuves étaient de 18,3.10⁹ tonnes/an pour les particules solides en suspension et de 4,2 tonnes/an sous forme dissoute : globalement, l'apport particulaire dépasse donc très largement l'apport sous forme soluble.

> Des chercheurs américains utilisent des cailloux artificiels bardés de capteurs pour étudier comment les fleuves et rivières charrient des tonnes de roches.

COMPARER  : Erosion des sols dans le monde

Le cas de l'érosion de l'Amazone

L'érosion dans le bassin de l'Amazone, a été étudiée par  l'Institut de Physique du Globe de Paris et l'Institut de Recherche pour le Développement basé au Brésil. elle souligne que l'érosion n'est pas un mécanisme à l'état stationnaire et que, dans les Andes, l'érosion n'est pas compensée par le nouvelle production des sols et que l'érosion répond de facon rapide à des perturbations externes, comme par exemple des variations climatiques.

Le bassin de l'Amazone est le plus vaste au monde, il couvre 6 millions de kilomètres carrés. Le fleuve, le premier par son débit, apporte chaque année 600 millions de tonnes de sédiment à l'océan, ce qui le place au troisième rang mondial.

COMPARER  :  

Les différences d'érosion observées  s'expliquent par :

• le rôle de l'altitude moyenne : ceci permet d'expliquer, par exemple, les différences constatées dans les apports africains et asiatiques (érosion de la chaîne himalayenne).

• la nature des roches dans la zone de drainage. Par exemple, le Huangfuchuan, un affluent du Fleuve Jaune, draîne un bassin loessique de 3200 km² et vacue chaque année 53.000 tonnes de sédiments par km².

• les activités anthropiques : la construction de sbarrages prooque une diminution du débit des fleuves et de la charge transportée.

→ La charge du Nil n'est plus que 8% de ce qu'elle était avant la construction du barrage d'Assouan, celle du Rhône 5% de la charge mesurée au 19^ème siècle.

→ Le cas extrème est celui du Colorado, aux Etats-Unis, qui n'apporte plus ni eau, ni sédiments alors qu'en 1930, il déversait annuellement 125 à 130 millions de tonnes de sédiments, par an, dans le golfe du Mexique.

Il ne faut négliger les apports d'éléments dissous. De manière générale, la charge soluble des fleuves dépend essentiellement de la nature des roches et de la zone climatique : l'Europe présente, à l'inverse des autres zones climatiques, un taux d'érosion mécanique inférieur à celui de l'érosion chimique.

Les eaux fluviatiles sont en moyenne principalement calciques bicarbonatées et sulfatées mais leur composition présente une très grande variabilité liée à la nature des roches érodées et au type d'altération. Dans les zones tempérées, la charge dissoute est principalement calcique alors que dans les zones tropicales humides, elle est essentiellement siliceuse.

La quantité totale de matériaux en solution apportée par les fleuves aux océans a été chiffrée à plusieurs millions de tonnes par an. La répartition des éléments chimiques diffère de celle de l'eau de mer : l'eau de rivière est comparativement plus riche en silice et carbonates dissous mais moins riche en Cl, Mg et K.

sources : BRGM ; http: //eduterre.ens-lyon.fr/eduterre-usages/hydro/erosion/bilan,Timescale and conditions of chemical weathering in the Amazon system  ; Geochimica et Cosmochimica Acta  ;Dosseto A., Bourdon B., Gaillardet J., Allègre C. J. and Naziano (2005). Cosmochim Acta 70, 71-89.

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