La consommation mondiale de citrouilles et de courges représente 602 kilos par seconde, soit une production de 19 millions de tonnes par an. Les premiers producteurs de citrouilles sont la Chine, l'Inde puis les Etats-Unis qui l'utilisent pour la fête d'Halloween
La production française de citrouilles et courges
Selon la FAO, la Chine produirait 5 600 000 t de citrouilles et de courge, l’Inde 3 500 000 et les Etats-Unis 810 000 t. pour une production mondiale approchant les 19 000 000 t. (source : marco-danielou.fr)
Les courges et les citrouilles sont cultivées partout dans le monde, et sont très populaires dans de nombreux Europe de l'Est. Les premiers importateurs de courges dans le monde sont les Etats-Unis.
La citrouille est originaire d’Amérique centrale. La citrouille a été importée en Europe au XVIème siècle par Christophe Colomb qui la ramena d'une expédition des Caraïbes en 1492. Les paysans cuisinaient alors la citrouille comme une pomme de terre, sous la cendre.
La citrouille est devenu célèbre avec les fables de Jean de La Fontaine et évidemment grâce au conte « Cendrillon » de Charles Perrault.
De nos jours, la citrouille est essentiellement produite pour fêter le traditionnel Halloween et y sert d’ornement. Elle est également convertie en huile de cuisson et ses graines permettent la réalisation de friandises.
Riche en vitamines, la citrouille reste pourtant un aliment peu utilisé de nos tables et de nos cultures, avec une prédilection pour un usage décoratif.
La réponse se trouve dans les tiges. Citrouilles, courges et calebasses appartiennent tous à la même famille génétique des cucurbita, mais appartiennent à différents sous-groupes, qui peuvent être divisés en cucurbita pepo, Cucurbita maxima et Cucurbita moschata sous-groupes. Les citrouilles sont des courges comme les potirons par exemple.
Sur plus de 3 600 ha, la France récolte environ 140 000 t de courges par an.
La Provence produit plus de 40 % de ce volume de courges, l’Aquitaine 10 %.
L’Italie et l’Espagne auxquelles la France achète des citrouilles sont les grands producteurs européens.
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Sources: FAOstat, easteuropeanfood.about.com
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