30 millions de tonnes de poissons sauvages sont utilisées chaque année pour produire... des farines et huiles destinées à alimenter les poissons d'élevage. Les recherches sur les substituts végétaux progressent, mais ils ne pourront pas remplacer complètement les protéines animales.

• Poissons. Evitez les espèces menacées

En France, la pêche emploie 24.000 marins et représente 1,1 milliard d’euros de chiffre d’affaires.

Les quantités de poissons pêchées annuellement par la flotte française fluctuent peu. Les ventes totales représentent en moyenne 600 000 tonnes par an depuis dix ans : entre 350 et 400 000 tonnes en poissons frais et entre 170 et 240 000 tonnes en poissons congelés.

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La conchyliculture comprend l’élevage des moules, huîtres, palourdes et coques. Elle est la principale branche de l’aquaculture française et exploite près de 20 000 ha du littoral métropolitain.

De nombreuses incertitudes pèsent sur les activités conchylicoles en France. D’une part, les conflits liés à l’occupation de l’espace littoral s’aggravent avec l'apparition de nouveaux usages (nautisme de loisir, éolien offshore…). D’autre part, les contraintes environnementales fortes pour avoir une eau de qualité ainsi que la sécurité sanitaire peuvent être à l’origine de l’interdiction de la vente des produits.

En 2003, 56 000 tonnes de moules ont été produites en France. Leur production est soumise aux aléas naturels, en particulier climatiques, mais aussi à la qualité des eaux littorales. Organismes filtreurs, les coquillages concentrent les pollutions.

La France est le premier producteur, consommateur et exportateur d’huîtres en Europe.

La France est le premier importateur de l’U.E avec près de 60 000 t. Sa production de moules de bouchot est limitée (50 000 t environ) et les quantités qu’elle exporte (4 000 t, surtout vers l’Espagne et la Belgique) sont réduites.

Le coût des viandes étant dépendant de celui du pétrole et des denrées de base, cette marchandise tend à devenir un produit de luxe.

30 millions de tonnes de poissons morts sont rejetées sans être commercialisées ni consommées : un résultat de la pêche industrielle aveugle, de prises non conformes aux goûts des consommateurs ou de tailles minimales de débarquement non respectées.

Nous mangeons deux fois plus de poisson qu'en 1995 soit 16,3 kilos par habitant, soit 132 millions de tonnes contre 20 millions en 1950.

• Alimentation bio. Les bonnes raisons de s'y mettre

L'aquaculture, alternative à la pêche en mer, croît de 8% par an et produit 45 millions de tonnes de poissons. Mais l'aquaculture de poissons pose un problème car pour nourrir les poissons carnivores (bar, daurade, saumon, mérou) il faut d'autres poissons ou de la farine de poisson.

La consommation de crevettes dans l’UE atteint près de 700 000 t en poids brut. Sur les principaux marchés, elle progresse de 4 à 5% par an.

• La crevette, pas si rose que ça

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Le marché du saumon fumé dans l’Union européenne connaît un développement régulier. Il existe actuellement 3 grands producteurs (France, Allemagne et Pologne), qui travaillent à partir d’une matière première d’importation, en provenance à plus de 70% de Norvège.

Le saumon bio élevé dans des fermes aquacoles écossaises et irlandaises représente désormais des volumes conséquents en Europe : 10 000 tonnes en 2006, soit 2 % de la production totale de saumon.

Les pêcheurs de thons refusent de tirer les conclusions de la disparition du thon rouge. Face à leurs difficultés économiques, ils ne savent pas quoi faire d'autre que persévérer dans une attitude suicidaire : continuer à pêcher jusqu'au dernier thon rouge. La Commission européenne a décrété la fermeture de la pêche au thon rouge en Méditerranée au 16 juin 2008 au lieu du 30 pour les flottes française, italienne, grecque, maltaise et chypriote.

• Pêche au thon, les Français changent de pavillon